Una infección dental, también conocida como absceso dental, puede ser muy dolorosa y potencialmente grave, y requiere atención inmediata. Pero ¿cómo saber diferenciar si sufrimos una infección dental? En este post le ayudamos a conocer los síntomas comunes de una infección dental y las diversas opciones de tratamiento disponibles para abordarla.

Síntomas de una infección dental:

• Dolor de muelas intenso: Uno de los síntomas más comunes y evidentes de una infección dental es un dolor de muelas intenso. El dolor puede ser constante o intermitente y puede incrementar especialmente al morder el diente afectado.
• Hinchazón y enrojecimiento:  Una infección dental puede provocar inflamación localizada en la zona afectada de la boca. También podría notar enrojecimiento y sensibilidad en las encías alrededor del diente infectado.
• Formación de pus:  La presencia de pus cerca del diente afectado es un claro signo de infección. El pus puede tener mal sabor y olor, y puede supurar de una pequeña protuberancia en la encía, conocida como absceso dental.
• Fiebre y malestar general:  Una infección dental a veces puede causar fiebre y malestar general. Esto ocurre cuando la infección se extiende más allá del diente.
• Mal aliento o sabor desagradable:  Un sabor desagradable en la boca o un mal aliento persistente también pueden indicar una infección dental. El mal olor suele ser consecuencia de esta afección.

La diferencia entre una infección dental y una caries:

Una infección dental y una caries  difieren en su gravedad y el alcance del daño que causan. Una caries se produce cuando el esmalte (la capa externa del diente) se erosiona por bacterias y ácidos, lo que origina un pequeño orificio. Es un problema localizado que a menudo se puede tratar con un empaste dental, previniendo así una caries mayor.

Por otro lado, una infección dental ocurre cuando las bacterias penetran más profundamente en el diente, llegando a la pulpa, que contiene nervios y vasos sanguíneos. Esto puede causar inflamación, dolor y posibles complicaciones. Si bien una caries suele ser más leve, una infección dental es una afección más grave que puede requerir una endodoncia o, en casos graves, una extracción.

Opciones de tratamiento para las infecciones dentales:

• Antibióticos: En casos leves de infección dental, su dentista podría recetar antibióticos para eliminarla. Sin embargo, los antibióticos por sí solos podrían no resolver el problema por completo; generalmente se requiere tratamiento dental adicional.
• Tratamiento de conducto: Si la infección ha alcanzado la pulpa del diente, puede ser necesario  un tratamiento de conducto. La pulpa infectada se extrae durante el tratamiento de conducto y el diente se limpia, desinfecta y sella para prevenir una mayor infección.
• Drenaje de abscesos: Si se ha formado un absceso dental, es posible que su dentista deba drenarlo para aliviar el dolor y eliminar la infección. Este procedimiento suele ser rápido y sencillo.
• Extracción dental:  En casos graves, cuando el diente está muy dañado y no se puede salvar, su dentista podría recomendar la extracción del diente infectado. Después de la extracción, podrá hablar sobre opciones para reemplazar el diente, como implantes o puentes dentales.
• Manejo del dolor:  Durante el tratamiento, su dentista puede recomendarle analgésicos o medicamentos más fuertes para controlar el dolor y el malestar.

Prevención de infecciones dentales:

Siempre es mejor prevenir que curar. Para reducir el riesgo de infecciones dentales, mantenga una buena higiene bucal, incluyendo el cepillado, el uso de hilo dental y las revisiones dentales regulares. Evite los alimentos y bebidas azucaradas y considere los selladores dentales y los tratamientos con flúor para fortalecer sus dientes.

Saber diferenciar los síntomas de una infección dental a tiempo es crucial para un tratamiento oportuno y prevenir complicaciones. Si sospecha que tiene una infección dental basándose en los síntomas mencionados, no dude en contactar a su dentista para una evaluación y un tratamiento tempranos. Recuerde que las infecciones dentales no deben ignorarse, ya que pueden provocar problemas de salud más graves si no se tratan.